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Tres estudiantes del programa de grado de psicología de Penn State Worthington Scranton pasaron parte de sus vacaciones de primavera en Filadelfia mostrando su investigación académica en la reunión anual de este año de la Asociación de Psicología del Este.
Katelynn Lake, Andrea Ross y Danielle Berghoff, todas estudiantes de psicología, junto con sus asesores, Karin Machluf y P. Douglas Sellers II, profesores asistentes de psicología, viajaron a la conferencia donde presentaron su póster de investigación: «Rape Myth Acceptance in College-Age Men and Women: Predicciones a partir de la historia de la vida». La investigación intenta comprender por qué algunas personas creen que las víctimas de agresiones sexuales son responsables de su propia agresión.
«Este es un gran logro para estos estudiantes de grado», dijo Sellers, explicando que los estudiantes de grado tienen la oportunidad de presentar su trabajo con carteles en la reunión anual. La investigación es revisada por pares para comprobar su calidad, y la aceptación es competitiva.
Además, Lake presentó los resultados de la investigación a la comunidad del campus una semana antes de que los estudiantes se fueran a la conferencia, durante una charla de Lunch and Learn, la presentación mensual de becas del campus.
Los estudiantes de Worthington Scranton no fueron los únicos representados en la reunión anual de la EPA. Sellers dio dos charlas. La primera se tituló «La salud mental, el apoyo social y la participación en el programa de 12 pasos predicen la sobriedad en los adictos a los opiáceos», que analiza lo que ayuda a mantener sobrios a los adictos a los opiáceos en recuperación una vez que están recuperados. El estudiante de grado James McKenna III trabajó en este proyecto con él. El segundo se tituló «Extensión del efecto de memoria de animación en alumnos de segundo y quinto grado», que amplió por primera vez a los niños un trabajo de memoria que antes sólo se había realizado con adultos.
Según Sellers, la investigación descubrió que el mejor predictor de la memoria de palabras es si la palabra representa algo animado (un animal vivo, por ejemplo). Esto tiene implicaciones para la psicología evolutiva, el hecho de que nuestros sistemas de memoria parecen estar «sintonizados» para recordar cosas que están vivas», dijo.
Machluf también dio una charla en la conferencia: «La inmadurez física de los bebés desencadena la empatía en los adultos», cuyo objetivo es comprender cómo los bebés desencadenan la empatía en los adultos para inducir comportamientos de cuidado. «El objetivo final es tratar de entender el maltrato infantil. Tal vez haya personas que no respondan de forma típica a los bebés, y tal vez eso sea un factor que les haga más propensos a abusar de los niños», explicó.
La Asociación de Psicología del Este (EPA) fue fundada en 1896 y es la más antigua de las asociaciones regionales de psicología de Estados Unidos. Su propósito es hacer avanzar la ciencia y la profesión mediante la difusión de información profesional sobre el campo de la psicología. La EPA logra este objetivo mediante la celebración de su reunión anual, en la que los miembros de la EPA presentan los últimos avances en el trabajo profesional y científico a sus colegas. La EPA acoge a psicólogos de todos los campos de la disciplina.
